Цепь, как правило, представляет собой металлическое звено или кольцо, которое в основном используется для механической передачи и тяги. Цепь — это предмет, используемый для препятствования движению транспорта (например, на въездах на улицы, в реки или порты), а также цепи, используемые для механической передачи.

1. Цепь включает четыре серии: передаточная цепь; конвейерная цепь; тяговая цепь; специальная цепь.

2. Ряд звеньев или петель, часто изготовленных из металла: цепеобразные объекты, используемые для препятствования движению транспорта (например, на въезде на улицу, в реку или гавань); цепь, используемая для механической передачи.

3. Цепи можно разделить на прецизионные роликовые цепи с коротким шагом; прецизионные роликовые цепи с коротким шагом; криволинейные пластинчатые роликовые цепи для тяжелых условий эксплуатации; цепи для цементного оборудования и пластинчатые цепи; высокопрочные цепи.

Конструкция трансмиссионной цепи состоит из внутренних и внешних звеньев. Она включает в себя пять мелких деталей: внутреннюю пластину цепи, внешнюю пластину цепи, штифт, втулку и ролик. Качество цепи зависит от штифта и втулки.

В механизмах передачи станков обычно используются такие элементы, как шкивы, шестерни, червячные передачи, зубчатые рейки и шестерни, а также винтовые гайки. Через эти элементы передачи осуществляется передача энергии между источником и исполнительным механизмом, или соединение между двумя исполнительными механизмами, которое называется трансмиссионным соединением. Последовательность элементов передачи, образующих трансмиссионное соединение, называется трансмиссионной цепью.

В цепной передаче обычно используются два типа передаточных механизмов: один тип — это передаточный механизм с фиксированным передаточным отношением и направлением передачи, например, зубчатая пара с фиксированным передаточным отношением, червячная передача и т. д., называемый передаточным механизмом с фиксированным передаточным отношением; другой тип — это передаточный механизм, который, в зависимости от технологических требований, может изменять передаточное отношение и направление передачи, например, механизм переключения передач, механизм скользящей передачи и т. д., называемый механизмом переключения.